- Stafetten burde vært annullert

President i Norges Orienteringsforbund, Elin Sjødin Drange, er klar på at herrestafetten i orienterings-VM fredag burde vært annullert. Hun viser til konkurransereglene punkt 26.13, fair play. Den forteller blant annet at arrangøren må avlyse en konkurranse hvis det på noen som helst tidspunkt oppstår urettferdighet. Både Drange, generalsekretær Bjørnar Valstad og leder av Toppidrettskomiteen i Orienteringsforbundet, Tore Sagvolden, har diskutert regelen i morgentimene i Ungarn. De er enige om at regelen burde vært tatt i bruk av de ungarske arrangørene.

- Det er ingen tvil om at konkurransen ble urettferdig etter at Anders Nordberg, Michal Smola og Thierry Gueorgiou valgte å hjelpe Martin Johansson fremfor å kjempe om gull, sølv eller bronse. Verdens beste lag ble ikke kåret i denne stafetten, sier Drange.

Merkelig seanse

Det var Sveits, Russland og Finland som tilslutt kom først over målstreken, men den norske presidenten håpet på sunn fornuft da premieutdelingen fant sted. Mens kvinnestafetten pågikk var oppfatningen til Drange og det norske forbundet at stafetten kom til å bli annullert. Etter at Norge hadde fått gullmedaljene i kvinnestafetten tok også arrangørene bort premiepallen!

- Frem til da trodde vi på at fornuften seiret, men medaljene ble plutselig utdelt. Dette var en veldig spesiell opplevelse å være med på. Da arrangørene ikke valgte å avlyse stafetten, burde også Det internasjonale Orienteringsforbundet (IOF) tatt affære og avlyst, mener Drange.

Forbundet diskuterte også i samråd med landslagssjef Petter Thoresen om Norge skulle formelt legge inn en klage.

- Det var dessverre ikke alle land som var enige med oss at stafetten burde vært annullert. Skulle vi lagt inn en klage, måtte vi fått med oss mange nasjoner. Det var hele 39 land med i stafetten og det var mange ulike synspunkter om hendelsen. Derfor hadde det for eksempel vært dumt om bare Norge, Sverige, Tsjekkia og Frankrike hadde gjort dette, forteller hun.

Men Drange har allerede tatt opp saken via Astrid Waaler Kaas, norsk styremedlem i IOF. Orienteringsforbundet har gjennom det norske medlemmet tydelig signalisert hva Norge mener om herrestafetten i orienterings-VM 2009, som går inn i historiebøkene som «feil» medaljevinnere.

- Vi kommer ikke til å foreta oss noe mer formelt. Vi ønsker på ingen måte at medaljene som er utdelt blir levert tilbake heller, understreker Elin Sjødin Drange.

Uansett er nok ikke siste ord sagt ennå om orienteringsstafetten i år som nok vil bli diskutert mye i dagene og månedene fremover.

De andre lagene uvitende

Det lå an til en thrilleravslutning på mennenes stafett da Norge, Sverige og Frankrike lå sammen i tet et godt stykke ut på siste etappe. Men Anders Nordberg og Thierry Gueorgiou var redd for at den svenske ulykkesfuglen skulle miste bevisstheten midt i skogen da han fikk en 12 centimeter pinne inn i låret. Minuttet senere kom Michal Smola og sluttet seg til Nordberg og Gueorgiou.
Mens Anders Nordberg løp for å hente ambulanse, bar Michal Smola og Thierry Gueorgiou ulykkesfuglen ned til nærmeste vei for å få fraktet ham fortest mulig til sykehus. Dette tok mange minutter og førte til at lagene som i utgangspunket lå på femte, sjette og sjuendeplass i stafetten plutselig seilet opp på medaljeplass.

- De andre løperne så ikke Michal og Thierry som bar Martin i skogen. De var helt uvitende til hva som hadde skjedd, og kan på ingen måte klandres. Men arrangørene burde tatt i bruk regelverket og annullert stafetten, sier presidenten.

- Løperne har plikt til å hjelpe konkurrenter når det oppstår problemer. Dette står også i konkurransereglene. Derfor er vi veldig fornøyd med hvordan Anders og de to andre løperne håndterte situasjonen, og de gjorde det eneste riktige i skogen.

Martin Johansson ligger fortsatt på sykehus i Miskolc med store smerter etter skaden. 24-åringen kommer til å bli bra, men resten av sesongen er spolert.

Svensk markering

Den svenske sportssjefen, Pekka Nikulainen, sier at det er usikkert hvor lang tid det tar før Martin er tilbake for fullt.

- Det kan gå flere måneder, og han sikter seg allerede inn mot VM i Trondheim om ett år. Muligens kan han begynne å jogge rolig om fire uker, men det er fortsatt for tidlig å si. Vi jobber med å få ham ut av sykehuset søndag og at han blir med troppen hjem til Sverige mandag, sier han.

Svenskene har også satt utrolig pris på at Anders Nordberg, Thierry Gueorgiou og Michal Smola hjalp ulykkesfuglen. Derfor kommer det svenske orienteringsforbundet til å ha en markering med Martin tilstede. Dette vil trolig skje søndag ettermiddag, men er avhengig av om Martin orker.