- Vi gleder oss
260 deltakere - med verdensstjerner i spissen - kan se frem til krevende løypenett under ski-o åpningen på Sjusjøen.
- Det er kjørt løyper oppe på Sjusjøen fra tirsdag, da til landslagsløpere på samling. Før en på torsdag startet med å kjøre løyper til sprintløpet på lørdag, sier løpsleder for Sjusjøenløpene i ski-o, Ole Petter Haugen og fortsetter:
- Og det er nok snø, så arrangøren er positiv.
En kan også se med positivitet antallet deltakere til helgen:
- Det er bred internasjonal deltakelse, med løpere fra fem forskjellige nasjoner. Og det er også artig å se at både Tove Alexandersson og Stanimir Belomazhev er på start, begge med betydelige meritter å vise til, så det blir tøff konkurranse.
- Samtidig er vi god fornøyd med at det er over 260 påmeldt.
En av dem er landslagsmann Jørgen Madslien, som sammen med resten av landslaget har vært på Sjusjøen og trent i skuterspor de siste dagene.
- Forholdene er greie. Det er omtrent 40 centimeter snø. Men det er kjørt fornuftig, slik at det blir bra.
Og det er hevet over tvil at løypekjører Erlend Slokvik liker tett løypenett, dermed er det litt å bryne seg på for landslagsløperne:
- Løypenettet er nok kanskje mer krevende enn det vi kommer til å møte seinere i sesongen, og det er ikke lett å få den gode flyten så tidlig i sesongen.
Likevel håper Madslien «å kjøre seg inn» til lørdagens sprint:
- Målet er å gjøre en god jobb teknisk, og da tror jeg det kan holde langt.
Må du kvittere ut en pallplass for å være fornøyd?
- En skal ikke se bort fra at tre andre løpere kan snike seg foran meg, selv om jeg har gjort et bra løp, sier Madslien.
Uansett skal han selge seg dyrt når det endelig er konkurransealvor.
- Sprinten på VM er hovedmålet mitt i år, og lørdagens sprint er en av få muligheter på nettopp den distansen her i Norge før VM. Da gjelder det å benytte sjansen.
Det er få forunt å være på det norske VM-laget i Piteå i mars, hvor Madslien og hans landslagskollegaer har stilt inn siktet.
Men det er – som nevnt - mer enn 260 løpere som benytter sjansen til å innlede ski-o sesongen på Sjusjøen til helgen.
Mer informasjon om konkurransene ser du nedenfor: